"Papè Satàn, papè Satàn aleppe!"

Ce sont les paroles de Pluton, le Dieu des Enfers, lorsque nous entrâmes au quatrième cercle.

"Ne laisse point la peur te troubler ainsi, car, quel que soit son pouvoir,
 il ne t'empêchera pas de descendre plus loin", me dit, pour me rassurer, Baudelaire.

Et s'adressant à ce visage gonflé par la rage:
"Tais-toi loup maudit, consume ta rage en toi-même; si nous allons en Enfer, 
ce n'est pas sans raison, on le veut ainsi là-haut où l'Archange Michel
mit fin à ton orgueilleuse révolte."

Alors la bête cruelle tomba à terre; telles sont les voiles gonflées par le vent, 
elles tombent entassées quand le mât se brise. Ainsi nous pûmes descendre 
dans la quatrième fosse, nous avançant toujours plus sur la rive de douleur, 
qui met à sac le mal de tout l'univers.

Ah justice de Dieu, qui réunit autant de tourments et de châtiments inouïs 
que mes yeux ne peuvent le supporter!  Et pourquoi nos fautes nous punissent-elles ainsi?
C'est ainsi qu'ici les gens entrent en transe comme font là-bas, dans la presqu'île 
de Florillon, les vagues qui se brisent contre les rochers auxquels elles se heurtent.

Là, je vis des gens, plus nombreux qu'ailleurs, de-ci de-là, avec des hurlements,
se mutiler mutuellement sur des instruments de torture. Ils se frappaient l'un l'autre 
et se tournaient vers le gouffre sombre en criant leur honteux refrain:

"J'adjure ma propre Foi, je crois en l'unique Foi, 
je suis du saint troupeau qui professe la juste Foi!" 
 
Et moi, j'en avais le coeur brisé et j'interpellai mon maître ainsi:
"Ô mon maître, apprends-moi qui sont ces gens qui se lamentent ainsi et si, 
à la tonsure qu'ils arborent, ils furent  en d'autres lieux des clercs!"

Il me répondit: 
"Tous, tant qu'ils sont, furent dans leur vie si étroits d'esprit, qu'ils ne firent aucune 
dépense de leur intolérance. Leur voix l'aboie assez clairement, quand ils arrivent 
aux points du cercle où leurs fautes contraires les séparent. 
Ceux-ci ne furent pas clercs mais agirent tels  des clercs et en cela, ils remplacèrent 
les anciens clercs qui voulurent imposer à tous leurs seuls dogmes."

"Maître, je devrais connaître l'une de ces ombres  
qui ne souffrirent point que l'on s'écarte de leurs dogmes?"

Et il me répondit: 
"N'entretiens pas de faux espoirs, car les sévices  qu'ils firent subir aux autres
les rendent maintenant si défaits  que tu ne pourrais les reconnaître. 
Ainsi tu peux voir mon fils, quelle brève illusion est celle de ces inquisiteurs 
qui ont fait se tourmenter l'humanité; car toute l'hérésie que contient le monde 
ne pouvait permettre de se reposer à une seule de ces âmes torturées."

"Maître, enseigne-moi maintenant qu'elle est cette Foi dont tu me parles, 
pour tenir ainsi entre ses griffes la conscience des humains de la terre?"
 
Et il me répondit:
 "Ô sottes créatures qui êtes accablées dans votre ignorance!
Assimile bien ce que mes propos vont t'enseigner.
Celui qui est au-dessus de tout, créa les cieux et leur a donné des guides en sorte 
que chaque partie resplendit d'un éclat qui lui est propre.

Il a laissé libre cours à la mobilité des humains et de leur Foi de sorte qu'un individu 
est mieux pourvu qu'un autre, qu'une nation domine et que l'autre est opprimée.

Telle est cette diversité dans toutes les parties d'un tout qui fait que, le peuple 
ne peut être autre chose qu'un troupeau à la merci des coyotes et des vautours.
Votre Foi ne peut résister à celui qui la juge, elle s'étiole et se meurt, 
ses changements sont sans trêve, d'où vient que l'état des hommes est ainsi bouleversé.
Toutes ces Fois aux suffixes en isme: capitalisme, christianisme, collectivisme, 
communisme, fascisme, fédéralisme, féminisme, intégrisme, jansénisme, jésuitisme, 
léninisme, islamisme, libéralisme, marxisme, matérialisme, socialisme, 
stalinisme, sionisme, ont vu le monde se déchirer et s'entretuer."

Nous descendîmes à l'endroit d'une plus grande pitié, où il nous était interdit de trop nous arrêter.

Nous traversâmes le cercle  jusqu'à son autre bord, au-dessus d'une source qui bouillonne 
et se déverse dans un fossé qu'elle forme elle-même.

L'eau était noire plutôt que grise et, en suivant ses flots sombres, 
nous pénétrâmes plus bas par un chemin des plus difficiles. Ce lugubre ruisseau forme le Styx;
et moi, je regardais attentif, je voyais des gens couverts de boue, ils étaient nus 
et leurs traits étaient contractés. Ils se frappaient des mains, de la tête, de la poitrine
et des pieds; ils se déchiraient, morceau par morceau, de leurs dents affûtées.

Mon maître me dit: 
"Mon fils, tu vois ici les âmes des baby-boomers, ces Inquisiteurs; et crois-moi qu'il y a 
sous l'eau d'autres gens qui soupirent et qui font remonter des bulles à la surface.

Comme tu peux le voir, de quelque côté qu'ils se tournent, enfoncés dans la vase, 
ils disent: "Nous avons propagé le Mensonge dans le doux air que réjouit le soleil, 
en portant au dedans de nous notre seul Dogme; maintenant, nous nous attristons 
dans ce bourbier noirâtre fait de tous les autres dogmes mélangés, 
à l'exclusion de notre propre dogme." 
Cet hymne, ils le bredouillent dans leur gorge, 
car ils ne peuvent le prononcer en paroles claires."

Ainsi, nous décrivîmes, dans le marais fangeux, un grand arc de cercle, entre les parois 
asséchées et l'écume de mer, les yeux fixés  sur ceux qui se gorgent de varech;
et nous arrivâmes enfin au pied d'une falaise qui marquait l'entrée de l'Anse Pleureuse.